Gambader dans les bois avec Ashton en mimant de faire quelque chose d’utile pour le village ; en évitant les obstacles camouflés sous les feuilles dorées, ils dialoguaient ensemble, nantis d’un dédain cultivé. Après toutes ces années, ils s’en nourrissaient mutuellement avec un amusement féru. Somme toute, l’escapade n’était pas désagréable… ils devraient éventuellement pouvoir retourner vers le village après une bonne discussion, avec un peu de bois, quelques plantes, quelques champignons et l’appréciation de Lena.

Ils marchaient et marchaient. Ils parlaient et geignaient et riaient.

Gavin était devenu doué pour identifier les rares plantes médicinales qu’ils connaissaient, et Ashton était doué pour s’assurer que Gavin ne se perde pas seulement pour revenir bredouille.

Gavin marchait, parlait, geignait et riait sans regarder où il allait, à la place, il regardait Ashton.
Il ricanait en réponse à une pique sarcastique et mijotait dans sa gorge une rétorque précautionneusement pensée. Mais avant de pouvoir répondre, les sons crus s’évadèrent par gros bouillon de sa gorge et ses pensées s’évaporèrent, les deux retombants finalement ensembles en un gros bouilli de catastrophe.

Tout son air fut pressé hors de ses poumons. La brulure. La douleur.

Bien avant la sensation poisseuse qui s’étendait dans ses vêtements, ce fut l’odeur vermeille qui l’avait alerté : une odeur de chaud, de métal, de rouille : une odeur qu’il savait produite par une réaction chimique entre les molécules de fer contenues dans son sang et l’exsudation imprimée sur sa peau. Il aurait déjà su dire qu’il avait quelques côtes de cassées, ou au moins de déboitées. Malgré tout, l’oxygène se reglissait dans ses poumons avec une douceur étonnante.

Il remua, il se tourna, seulement pour sentir sur son flanc une plaie profonde qui embrassait le corps étranger qui la pénétrait.

- Ashhhh’ton ! crie-t-il dans un murmure.

Il avait besoin d’aide au plus vite. Il allait devoir expliquer à Ashton comment faire cesser l’hémorragie, mais sans retirer la branche cruelle qui était la seule chose qui l’empêchait de se vider de son sang. Ça allait être très désagréable, d’autant plus qu’il allait ensuite devoir trouver un moyen de remonter la pente, puis de retourner au village où il allait subir, et peut-être même de sa propre main, une opération douloureuse, sans garantie de survivre au choc, aux infections ou à un potentiel empoisonnement. Une rémission complète serait possible, mais elle serait lente et pénible.

Il expira de soulagement en entendant Ashton qui dévalait la crevasse en proférant tout un tas de jurons qu’il ne comprenait qu’à moitié. Un rire silencieux se dessina sur ses lèvres alors qu’il constatait, presque surpris, qu’il savait son compagnon capable de le sauver. Son plan d’urgence se précisait dans sa tête : en le suivant bien, il vivrait.

Il riait en silence parce que cette réalisation ne l’apaisait pas.

Au-delà de mal charnel, une profonde lassitude irradiait de sa blessure. Il n’avait pas envie de bouger et d’avoir mal, de rentrer et de guérir. Il avait évité la mort plusieurs fois dans sa vie, et il avait continué à vivre malgré tout ; malgré le froid et la faim, malgré la peine et le désespoir. Vivre malgré tout, vivre malgré lui. Et maintenant que la vie s’enfuyait devant ses yeux, il n’avait pas du tout la motivation de la pourchasser.

-I’m fine Ash’ Dit-il d’un ton faible. Et si la branche meurtrière, bien en vue, criait au mensonge, tout dans son ton indiquait qu’il pensait ce qu’il disait.

-I’m fine. Répète-t-il en tâtant à l’aveuglette son flan perforé. Ses mains étaient faibles, chaque muscle criait scandale, ses nerfs, forfait.

Il pousse un soupir. Il avait mal, mais c’est la frustration qui serrait sa mâchoire, jusqu’à ce qu’enfin, sa main, la branche. Enfin, il commence à se détendre.

Il était au bord de lui-même comme au bord d’un vide plein de tout ce qu’il avait perdu, et alors que le sang chaud s’évadait enfin de ces veines, il sentait le froid le gagner, et il s’y abandonnait.
Au-dessus de leurs têtes, les arbres pleurent des feuilles qu’un vent hardi conduit au trépas ; un oiseau fui sa branche, alors que le vol des souvenirs s’alanguit sur son visage.

- He’s my son, you know…

Ses yeux embrumés fixent la brunante en plein jour. Une main tremblante caresse le vide où il distingue maintenant l’infini. Ses doigts qui frémissaient se perdent dans cette pénombre, et enfin, il s’y engloutit tout entier.

Il ferme les yeux, et il respire le silence.

Achievement Unlocked !
Succès ! Tu as accompli un défi : Traiter de la mort d'un personnage.
Tu peux désormais disposé de l'icône ci-dessus à ta guise pour afficher ton accomplissement !