Un ciel trop bleu et un paysage trop vert entouraient ce personnage trop gris et trop sombre. Le sol dur était loin d’accommoder sa jambe meurtrie, ainsi il dormait souvent peu, et toujours mal. Des cernes mauve foncé pochaient ses yeux passifs, et son teint pâle qui refusait de rosir contrastait horriblement avec le décor estival qui colorait le village enjoué.

Il ne s’ennuyait pas pour autant de son ancienne vie, au contraire. Il aimait bien ce Nouveau Monde, seulement il n’arrivait pas à s’y adapter. Pas encore, mais ça allait venir. Sans aucun doute.

Ce qu’il aimait certainement était le nombre de francophones qu’il y avait au sein du village. Quelques Canadiens, quelques Français, quelques Autodidactes. Un fort joli mélange. Malheureusement, il n’avait pas parlé avec beaucoup d’entre eux pour plus que de plates banalités. Après tout ils étaient tous occupés, et il n’était pas suffisamment sociable pour désespérément rechercher leur compagnie. Pour sa part, il ne semblait pas trouver comment s’occuper. Un jeune docteur anglais lui avait candidement assuré qu’il était tout à fait normal de se sentir désorienté pendant les premiers jours, voire les premières semaines : il ne s’inquiétait pas, il savait qu’il finirait par se trouver une occupation. Pour le moment il observait et étudiait son entourage. Il était d’ailleurs quelque peu dérangé par ce jeune docteur qu’il ne reconnaissait pas : alors que sous ses yeux étaient passées les listes et photos de tous ceux et celles n’ayant jamais été au service de l’état, le pâle jeune homme ne lui rappelait rien. Sans prétendre connaitre toutes ces listes par cœur, il lui semblait qu’il se souviendrait au moins d’une jeune personne avec un profil aussi unique. Il lui semblait toutefois bien reconnaitre quelques autres visages, et avec eux même quelques noms, ou à peu près. Terrence s’était pour sa part présenté comme étant un ancien espion, mais surtout comme ayant une formation médicale, ce qui n’était pas faux : il avait seulement volontairement omis tous les détails macabres et il ne risquait pas de les dévoiler pour peu que Mlle Larose ne le fasse pour lui.

Ce matin-là, il aura passé plusieurs longues minutes sur un banc rustique à contempler les villageois. Dans une main il avait un bâton recourbé, de l’autre, le couteau avec lequel il l’écorçait. Il n’était pas certain à quoi ça allait servir, mais c’est ce qu’on lui avait demandé de faire lorsqu’il avait proposé son aide. On lui avait rapidement montré comment tailler le bois et ce fut tout. Apprentissage purement manuel, procédural. Plus tard il essayerait d’en apprendre plus.

Lorsque ses pouces furent douloureux, et pas seulement à cause de l’écharde qui s’y était enfoncée, il déposa son travail et contempla le ciel, celui du village, et un peu plus tard celui d’un sentier. Les rires et les pleurs d’enfant l’étourdissaient ; il avait besoin d’espace, d’air frais, de silence. Un silence qui fut brisé par une voix qu’il ne connaissait pas. Vers on ne sait où, une toute petite femme marchait avec son bagage et son bâton, tout comme lui marchait désormais vers elle avec sa canne et sa besace. Sa béquille se fondait dans sa démarche bien mieux que lui ne fondait dans le décours. La jeune fille, au contraire, seyait sans effort au paysage radieux.

Il n’avait pas compris ce qu’elle avait dit. Quelques sons lui rappelaient les langues germaniques, mais surtout le continuum linguistique eskimo-aléoutes… Mais cette analyse rapide était passablement appuyée sur les traits à la fois bridés, ronds et anguleux qui se dessinaient et qui trahissaient ses origines. En somme, la jeune inconnue employait sensiblement une langue de laquelle Terrence ne savait rien du tout.

Il avait finalement gardé une certaine distance. Pas par méfiance ou par mépris, mais pour leur confort commun. Au moment où il ouvrit la bouche pour prononcer quelques mots, un foisonnement de feuilles agitées leur annonca la fuite lointaine d’une bête quelconque. Le crin doré brillait encore aux coins des yeux de Terrence lorsque son attention revient vers la jeune femme et qu’il prononca doucement et lentement de brèves salutations.

- Je crains que nous puissions éprouver quelques difficultés pour communiquer.

L’air perplexe de la jeune fille confirma sa proposition.

- Visiblement.